Terahertz-Quellen und -Detektoren

Die photonische Erzeugung von Terahertz-Signalen (THz) ist eine vielversprechende Technologie für zukünftige Anwendungen in den Bereichen Sensorik und Hoch­geschwindig­keitskommunikation. Der Uni-Travelling-Carrier (UTC)-Photomischer bietet eine hohe Bandbreite und gleichzeitig eine hohe Sättigungsausgangsleistung, die sich ideal für diesen Anwendungsbereich eignet.

THz-Strahlung ist ein Teil des elektromagnetischen Spektrums, der zwischen Mikrowellen und dem fernen Infrarot liegt (Frequenzen 0,1 – 10 THz oder Wellenlängen 3 – 0,03 mm). Dieser Spektralbereich wird oft als "Terahertz-Lücke" bezeichnet, da diese Frequenzen zwischen denen der elektronischen (Messung des Feldes mit Antennen) und der optischen (Messung mit optischen Detektoren) Methode liegen. Ähnlich wie Röntgenstrahlen durchdringen THz-Wellen die meisten Materialien und können Defekte wie Hohlräume, Risse und Dichteschwankungen leicht erkennen.

Im Gegensatz zu Röntgenstrahlen sind THz-Wellen nicht ionisierend und daher völlig ungefährlich. Beispiele für bildgebende Verfahren sind die Erkennung gefährlicher Objekte in aufgegebenen Gepäckstücken und Paketen oder an Menschen. Die THz-Bildgebung ermöglicht auch die Untersuchung der molekularen Zusammensetzung von Objekten und die Unterscheidung zwischen verschiedenen Materialien. Zusätzlich zu den oben genannten Vorteilen wird der THz-Bereich zunehmend für die drahtlose Kommunikation mit sehr hohen Datenraten genutzt.